เมื่อเข้าสู่วัยผู้สูงอายุ ร่างกายมีการเปลี่ยนแปลงหลายด้าน ทั้งการเผาผลาญที่ช้าลง ระบบย่อยอาหารที่ทำงานลดประสิทธิภาพ และการดูดซึมสารอาหารที่น้อยลง ดังนั้นการเลือกรับประทานอาหารที่ถูกต้องตามหลักโภชนาการจึงเป็นสิ่งสำคัญมากในการดูแลสุขภาพให้แข็งแรง การรับประทานอาหารที่เหมาะสมจะช่วยป้องกันโรคต่างๆ ที่มักพบในวัยนี้ เช่น โรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง โรคกระดูกพรุน และช่วยชะลอความเสื่อมของร่างกาย

ผู้สูงอายุต้องการพลังงานประมาณ 1,400-1,800 กิโลแคลอรีต่อวัน ซึ่งขึ้นอยู่กับอายุ น้ำหนัก ส่วนสูง และกิจกรรมที่ทำในแต่ละวัน แม้ว่าความต้องการพลังงานจะลดลง แต่ความต้องการสารอาหารบางชนิดกลับเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะโปรตีนซึ่งจำเป็นต่อการซ่อมแซมเซลล์และกล้ามเนื้อที่สึกหรอ ผู้สูงอายุควรรับประทานอาหารครบ 5 หมู่ โดยมีโปรตีน ไขมัน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน และเกลือแร่ในปริมาณที่พอเหมาะ

สำหรับโปรตีน ผู้สูงอายุต้องการมากกว่ากลุ่มอายุอื่น เนื่องจากต้องใช้ในการซ่อมแซมส่วนต่างๆ ของร่างกาย ควรเลือกโปรตีนที่ย่อยง่าย เช่น ปลา ไข่ ไก่ เต้าหู้ และควรดื่มนมพร่องมันเนยวันละ 1-2 แก้ว เพื่อเสริมแคลเซียมให้กับกระดูก คาร์โบไฮเดรตควรเน้นข้าวกล้อง ข้าวขัดสีน้อย หรือธัญพืชที่ให้พลังงานช้าและมีใยอาหารสูง ส่วนไขมันควรเลือกน้ำมันพืชที่มีกรดไขมันไม่อิ่มตัว เช่น น้ำมันรำข้าว น้ำมันถั่วเหลือง และควรบริโภคไม่เกินวันละ 2 ช้อนโต๊ะ

ผักและผลไม้เป็นแหล่งวิตามินและเกลือแร่ที่สำคัญมาก ผู้สูงอายุควรรับประทานผักและผลไม้ตามฤดูกาลให้มากเป็นประจำ โดยเลือกผักหลากสีเพื่อให้ได้วิตามินที่หลากหลาย เช่น ผักใบเขียวที่อุดมด้วยธาตุเหล็กและแคลเซียม ผักสีส้มเหลืองที่มีวิตามินเอ สำหรับผลไม้ควรเลือกผลไม้ที่เนื้อนุ่ม เคี้ยวง่าย เช่น มะละกอ กล้วยสุก ส้ม และควรรับประทานวันละ 1-2 ครั้ง แต่ต้องระวังผลไม้ที่มีรสหวานจัดเกินไปเพราะอาจทำให้น้ำตาลในเลือดสูง

สารอาหารที่สำคัญสำหรับผู้สูงอายุ ได้แก่ โปรตีน แคลเซียม วิตามินดี วิตามินเค และแมกนีเซียม เพื่อช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อและชะลอความเสื่อมของกระดูก สารอาหารเหล่านี้พบในนม ผลิตภัณฑ์จากนม ผักใบเขียวเข้ม เต้าหู้แข็ง ปลาเล็กปลาน้อย และงาดำ นอกจากนี้ผู้สูงอายุควรดื่มน้ำสะอาดอย่างน้อยวันละ 6-8 แก้ว เพราะความรู้สึกกระหายน้ำมักลดลงในวัยนี้ แต่ร่างกายยังคงต้องการน้ำเพื่อการทำงานของระบบต่างๆ การขับถ่าย และการขับของเสียออกจากร่างกาย