การคำนวณแคลอรี่ที่เหมาะสมเป็นพื้นฐานสำคัญในการดูแลโภชนาการผู้สูงอายุ เพราะช่วยให้รู้ว่าควรรับประทานอาหารในปริมาณเท่าไรจึงจะพอดี ไม่มากหรือน้อยเกินไป สำหรับผู้สูงอายุ 60 ปีขึ้นไป สามารถคำนวณพลังงานที่ต้องการได้โดยใช้สูตร 25 กิโลแคลอรี คูณด้วยน้ำหนักตัว ส่วนผู้สูงอายุที่มีอายุมากกว่า 80 ปี ควรใช้สูตร 20 กิโลแคลอรี คูณด้วยน้ำหนักตัว
ตัวอย่างการคำนวณ: หากผู้สูงอายุหญิงอายุ 65 ปี มีน้ำหนัก 55 กิโลกรัม พลังงานที่ต้องการคือ 25 x 55 = 1,375 กิโลแคลอรีต่อวัน หรือหากเป็นผู้สูงอายุชายอายุ 82 ปี น้ำหนัก 60 กิโลกรัม พลังงานที่ต้องการคือ 20 x 60 = 1,200 กิโลแคลอรีต่อวัน
อย่างไรก็ตาม ความต้องการพลังงานยังขึ้นอยู่กับระดับกิจกรรมด้วย หากผู้สูงอายุมีกิจกรรมน้อย เช่น นั่งหรือนอนส่วนใหญ่ ให้คูณค่าที่คำนวณได้ด้วย 1.2 หากมีกิจกรรมเบา เช่น เดินในบ้าน ทำงานบ้านเบาๆ ให้คูณด้วย 1.375 และหากมีกิจกรรมปานกลาง เช่น ออกกำลังกายเป็นประจำ ให้คูณด้วย 1.55
จากตัวอย่างข้างต้น หากผู้สูงอายุหญิงมีกิจกรรมเบา พลังงานที่ต้องการจะเป็น 1,375 x 1.375 = 1,891 กิโลแคลอรีต่อวัน การทราบปริมาณแคลอรี่ที่เหมาะสมช่วยให้สามารถวางแผนมื้ออาหารได้อย่างเหมาะสม ไม่กินมากจนอ้วน หรือน้อยจนผอมเกินไป
สำหรับผู้สูงอายุที่มีโรคประจำตัว เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง หรือไตเสื่อม ควรปรึกษาแพทย์หรือนักโภชนาการเพื่อคำนวณปริมาณแคลอรี่ที่เหมาะสมเฉพาะบุคคล รวมถึงการปรับสัดส่วนสารอาหารแต่ละชนิดให้เหมาะกับโรค การติดตามน้ำหนักตัวเป็นประจำทุก 1-2 สัปดาห์ก็เป็นวิธีง่ายๆ ในการตรวจสอบว่าการรับประทานอาหารนั้นเหมาะสมหรือไม่ หากน้ำหนักลดหรือเพิ่มมากผิดปกติควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญโดยเร็ว